W 50. urodziny Aleksandra niespodziewanie wybucha kolejna wojna światowa. Bohater przysięga Bogu, że poświęci wszystko, co kocha, w zamian za ocalenie świata przed zagładą. Film jest metafizycznym arcydziełem Tarkowskiego i summą jego twórczości. Reżyser zmarł wkrótce po jego ukończeniu.
Andriej Tarkowski (1932–1986) jest uważany za jednego z największych artystów w historii sztuki filmowej, nazywany „poetą ekranu”. W swojej twórczości poruszał tematykę duchowości, poszukiwania transcendencji i egzystencjalnego rozdarcia definiującego życie ludzkie.